INTERNASIONAL - Para pengacara mengatakan upaya pemerintahan Trump untuk mendeportasi Badar Khan Suri melanggar kebebasan berbicara dan berasosiasi.

"Bebaskan dia sekarang. Bebaskan dia sekarang." Kata-kata itu bergema di luar gedung pengadilan federal dekat Washington, DC, pada hari Kamis, saat para pengacara berdebat mengenai kasus Badar Khan Suri, yang telah ditahan oleh pemerintah Amerika Serikat karena dukungannya terhadap hak-hak Palestina.

Puluhan aktivis berkumpul untuk menunjukkan solidaritas dengan Khan Suri, seorang sarjana pascadoktoral di Universitas Georgetown.

Ia ditangkap pada bulan Maret sebagai bagian dari kampanye Presiden Donald Trump untuk menghukum dan mendeportasi warga negara non-AS yang dituduh memicu "anti-Semitisme" dan "protes ilegal" di kampus-kampus.

Berbicara kepada khalayak di Alexandria, Virginia, Mapheze Saleh – istri Khan Suri yang merupakan warga negara Amerika keturunan Palestina – menyoroti dampak penahanannya terhadap ketiga anak mereka. Ia mengatakan bahwa mereka hanya menginginkan ayah mereka kembali.

"Mengapa ini terjadi padanya? Mengapa pemerintahan Trump menganiayanya?" kata Saleh. "Karena ia jatuh cinta dan menikah dengan seorang warga Palestina, karena ia berani menyatakan keyakinannya pada non-kekerasan dan karena ia berbicara dengan berani menentang genosida terhadap rakyat saya di Gaza."

Sebelum penahanannya, Khan Suri berada di AS dengan visa akademis, melakukan penelitian tentang pembangunan perdamaian di Irak dan Afghanistan.

Namun pemerintah AS menuduh Khan Suri, warga negara India, melanggar ketentuan visanya dengan "secara aktif menyebarkan propaganda Hamas dan mempromosikan antisemitisme di media sosial". Pemerintah AS tidak memberikan bukti untuk kedua pernyataan tersebut.

Di luar gedung pengadilan pada hari Kamis, Amanda Eisenhour, seorang aktivis dari Alexandria, mengatakan kasus Khan Suri merupakan titik temu berbagai isu termasuk kebebasan berbicara, hak konstitusional, dan "tirani" sistem imigrasi AS.

"Ini juga tentang Palestina," kata Eisenhour kepada Al Jazeera. "Saya ingin memastikan bahwa hal itu selalu menjadi bagian dari pembicaraan. Dr. Khan Suri adalah tahanan politik karena hubungannya, karena pernikahannya dengan seseorang yang berasal dari Palestina. Kita sekarang adalah negara yang menahan tahanan politik, dan kita harus siap untuk melawannya."

Saat sidang hukum berlangsung, para aktivis di luar meneriakkan yel-yel untuk kebebasan Khan Suri dan hak-hak Palestina di bawah patung seorang wanita yang ditutup matanya memegang timbangan, yang melambangkan keadilan tanpa bias.

Seorang pengunjuk rasa mengangkat sebuah tanda, "Bos mafia menghilangkan orang-orang." Plakat lain menyatakan, "Proses hukum sekarang."

Kasus di Virginia, klien di Texas

Di ruang sidang, pengacara kedua belah pihak mempertanyakan batas geografis antara tempat berlangsungnya sidang – dan tempat Khan Suri ditahan saat ini.

Setelah penangkapannya di Virginia, petugas imigrasi segera memindahkan Khan Suri dari pusat penahanan lokal ke pusat penahanan di Louisiana dan kemudian ke Texas.

Para kritikus mengatakan pemerintah telah memindahkan orang-orang yang dijadwalkan dideportasi ke negara bagian yang jauh untuk menjauhkan mereka dari keluarga dan tim hukum mereka. Mereka juga menunjukkan bahwa negara bagian seperti Louisiana dan Texas lebih cenderung memiliki pengadilan yang condong ke konservatif.

Pada hari Kamis, pengacara Khan Suri berpendapat agar sarjana tersebut dipindahkan kembali ke negara bagian asalnya, Virginia, tempat kasusnya saat ini sedang berlangsung.

“Kami berharap pengadilan melihat taktik pemerintah yang melanggar hukum ini, mempertahankan kasus Dr. Suri di Virginia, memerintahkan agar ia dibebaskan atau, paling tidak, memerintahkan agar ia dikembalikan ke Virginia, tempat ia akan dekat dengan penasihat hukumnya dan keluarganya,” kata Samah Sisay, staf pengacara di Center for Constitutional Rights, yang terlibat dalam kasus tersebut.

Namun, pemerintahan Trump mengajukan permintaan yang berlawanan, dengan mendorong agar kasus pengadilan dipindahkan ke Texas.

Pada akhirnya, Hakim Patricia Tolliver Giles menuntut jawaban tentang mengapa Khan Suri dipindahkan begitu cepat dari Virginia. Ia memberi pengacara pemerintah waktu 24 jam untuk menanggapi.

Pengacara sarjana Georgetown tersebut memiliki alasan untuk optimis tentang hasilnya. Pengadilan distrik federal telah menegaskan yurisdiksi dalam kasus serupa, dan pada hari Rabu, seorang hakim di Vermont memerintahkan pembebasan mahasiswa Universitas Columbia Mohsen Mahdawi, yang juga menghadapi deportasi.

‘Itu bukan Amerika yang kita inginkan’

Sejak Trump memulai masa jabatan keduanya pada bulan Januari, Menteri Luar Negeri Marco Rubio telah menyarankan agar ia mencabut visa ratusan mahasiswa asing yang terlibat dalam protes atau kritik terhadap Israel.

Namun, dorongan untuk mendeportasi Khan Suri merupakan salah satu kasus yang paling menonjol.

Untuk membenarkan pendeportasian Khan Suri dan aktivis mahasiswa lainnya, Rubio mengutip Undang-Undang Imigrasi dan Kewarganegaraan tahun 1952, sebuah undang-undang era Perang Dingin. Salah satu ketentuan yang jarang digunakan memungkinkan menteri luar negeri untuk mendeportasi warga negara non-AS yang berpotensi menimbulkan "konsekuensi asing yang merugikan dan serius" bagi AS.

Pemerintahan Trump belum mendakwa Khan Suri atas kejahatan apa pun. Namun, para pejabat menuduhnya memiliki "hubungan dengan teroris yang diketahui atau diduga": ayah mertuanya.

"Suri menikah dengan putri seorang penasihat senior untuk kelompok teroris Hamas," kata Departemen Keamanan Dalam Negeri dalam sebuah unggahan di media sosial.

Namun, para pendukung Khan Suri menunjukkan bahwa ayah mertuanya, Ahmed Yousef, tidak pernah berhubungan dengan Hamas selama bertahun-tahun dan bahkan telah mengkritik kelompok tersebut dalam beberapa kesempatan.

Yousef telah menjabat lebih dari satu dekade lalu sebagai penasihat mantan Perdana Menteri Palestina Ismail Haniyeh, seorang pemimpin Hamas yang dibunuh oleh Israel di Iran tahun lalu.

Apa pun itu, para ahli hukum mengatakan hubungan kekeluargaan bukanlah tindak pidana atau alasan deportasi.

Hassan Ahmad, seorang pengacara yang berbasis di Virginia yang mewakili Khan Suri, mengatakan tuduhan tentang ayah mertua sarjana Georgetown itu membedakan kasus tersebut dari dorongan untuk mendeportasi mahasiswa pro-Palestina lainnya.

"Kita tidak hanya berbicara tentang Amandemen Pertama, kebebasan berbicara. Kita juga berbicara tentang kebebasan berserikat yang diatur dalam konstitusi," kata Ahmad.

"Dan itulah yang membedakan kasus Dr. Suri, karena di sini mereka mengejarnya bukan berdasarkan apa pun yang dia katakan atau retweet atau teruskan atau sukai atau bicarakan dengan siapa pun [tentang], tetapi hanya berdasarkan pergaulannya. Itu bukan Amerika yang kita inginkan."

Eden Heilman, direktur hukum American Civil Liberties Union (ACLU) Virginia, yang membantu mewakili Khan Suri, juga mengatakan mendeportasi seseorang berdasarkan koneksi pribadi mereka adalah "premis yang sangat menakutkan".

"Jika itu yang dilakukan pemerintah, yang mereka duga dilakukan terhadap Dr. Suri, kita berada dalam masa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam hal ancaman konstitusional kita," kata Heilman kepada wartawan pada hari Kamis.

Selain itu, akun media sosial yang tampaknya milik Khan Suri tidak menunjukkan dukungan langsung terhadap Hamas atau permusuhan terhadap orang-orang Yahudi. Sebaliknya, cendekiawan tersebut telah menggunakan kehadirannya di media sosial untuk mengecam kekejaman Israel di Gaza dan menyoroti kejahatan perang yang nyata terhadap warga Palestina.

“Israel mengebom rumah sakit di Gaza untuk menjadikan tanah tersebut layak huni, untuk membangun alasan agar warga Palestina di Gaza berpikir untuk bermigrasi ke gurun Sinai,” tulis Khan Suri pada Oktober 2023.

Dalam beberapa bulan terakhir, Trump telah menyerukan pemindahan semua warga Palestina dari Gaza, sebuah rencana yang menurut para pembela hak asasi manusia sama saja dengan pembersihan etnis.

Situasi yang ‘mirip Kafka’

Anggota Kongres Demokrat Don Beyer, yang mewakili sebuah distrik di Virginia utara tempat Khan Suri tinggal, menghadiri sidang hari Kamis untuk menunjukkan dukungannya.

"Saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu Dr. Khan [Suri] dan keluarganya, dan saya mendorong kita semua untuk melakukan apa pun yang kita bisa untuk menceritakan kisah-kisah ini, untuk membantu mendidik rakyat Amerika tentang apa yang terjadi dalam ancaman terhadap Konstitusi kita, terhadap hak-hak kita," kata Beyer dalam pesan video pada hari Kamis.

“Adalah seperti Kafka bahwa seseorang dapat diculik tanpa alasan, tanpa pengakuan, tanpa logika, tanpa tuduhan dan dibawa untuk dikurung di penjara di Texas, tanpa mengetahui apa yang terjadi selanjutnya.”

Anita Martineau, seorang warga Virginia Utara, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa orang-orang tidak boleh “diculik” karena pidato mereka. Dia menghadiri protes di luar sidang, sambil memegang poster bertuliskan, “Bawa Khan Suri kembali sekarang.”

“Itu benar-benar tidak konstitusional, dan harus dihentikan,” kata Martineau. “Orang Amerika dan siapa pun di negara ini, baik warga negara maupun penduduk, mereka semua harus berdiri. Kita harus berbicara dengan satu suara.”

Melissa Petisa, seorang aktivis dari kelompok Alexandria for Palestinian Human Rights, juga menyerukan agar Khan Suri "segera dibebaskan". Ia menambahkan bahwa Trump menargetkan para pelajar sebagai taktik untuk mengalihkan perhatian dari pembantaian yang meningkat di Gaza.

"Kami di sini karena kami ingin menunjukkan solidaritas dengan Dr. Suri," kata Petisa kepada Al Jazeera. "Kami juga di sini karena kami menunjukkan solidaritas dengan Palestina."